Латексная пена — один из наиболее популярных на сегодняшний день наполнителей ортопедических спальных матрасов. Натуральный латекс производят из вспененного сока тропического каучукового дерева — гевеи. При порезе коры выделяется молочная жидкость, которая при застывании становится подобна резине. Однако, для получения равномерной структуры материала используются промышленные центрифуги или вакуумные камеры, в результате чего материал получается довольно дорогим.

Дешевым аналогом латекса является пенопулиуретан марки (HR), который прозвали «искусственным латексом» или «ортопедической пеной». Фактически, это обыкновенный поролон, но с улучшенными характеристиками за счет добавления особых химических присадок.

Искусственный латекс создавался изначально для оборонной промышленности. Второе его название — латексный поролон. Его основой является полиэфиры и изоцианаты в результате смешивания которых образуется полимерная пена. В производстве подобного продукта применяется пена с плотностью от 26 до 54 кг на м³. По сравнению с натуральным такой искусственный латекс имеет главное, неоспоримое преимущество — цена матрасов с искусственным латексом гораздо ниже.

Отличия от натурального латекса

Искусственный латекс целиком изготавливается из пенополиуретана и имеет схожие с натуральным аналогом свойства. Он эластичен и упруг. Материал наделён анатомическими характеристиками, поэтому тоже хорошо подстраивается под формы тела. Но комфортность спального места отличается — все-таки это другой материал.

Вот некоторые отличительные черты искусственного латекса:

• Внешний вид. Искусственный латекс внешне похож на обыкновенный поролон, но не на натуральный «аналог».
• Упругость. Материал несколько жестче и грубее, нежели натуральный латекс, однако мягче и приятнее, чем холлофайбер.
• Воздухопропускные свойства. Хуже, чем у натурального латекса, но все равно имеет неплохие показатели по этому пункту.
• Устойчивость к износу. Здесь искусственный латекс значительно уступает натуральному. Срок службы такого матраса может быть оценен в 5 — 12 против 10 — 15 лет у матраса с натуральным латексом. По мере износа материал пересыхает, портится, утрачивает свой начальный цвет и целостность.
• Запах. Искусственный наполнитель, может иметь специфический запах, отличный от натурального, который сохраняется некоторое время после вскрытия упаковки.
• Вес. Натуральный латекс гораздо плотнее и имеет в несколько раз больший вес, чем искусственный.

Одним из важных недостатков искусственного латекса, отличающим его от натурального, является разница в качестве в зависимости от производителя.

Отличия от поролона

Высокоэластичный пенополиуретан (искусственный латекс) отличается улучшенными свойствами используемого для изготовления сырья, а также структурой ячеек. В отличие от обычного эластичного ППУ (поролона), который имеет однородную структуру ячеек, высокоэластичный ППУ имеет неоднородную структуру, ячейки имеют различные размеры, толщину стенок и распределены в случайном порядке. Благодаря неоднородной структуре при не большой нагрузке, в работу вступают более мелкие ячейки, а при возрастании нагрузки в работу вступают более крупные ячейки, с большим сопротивлением сжатию. Поэтому высокоэластичные ППУ отличаются высокой эластичностью и комфортом, а также более продолжительным сроком службы.

Комбинированный состав

В продаже встречаются и комбинированные модели матрасов. В их основе лежит блок искусственного латекса, он поддерживает позвоночник в правильном положении. Слой натурального латекса сверху делает матрас особенно комфортным.

Маркировка

Искуственным латексом чаще всего называют высокоэластичный пенополиуретан марки HR. Первые две цифры маркировки говорят о плотности, вторые — о жесткости:

• HR3012 (сверхмягкий); HR3020 (мягкий); HR3025, HR3030, HR3035 (средние по жесткости) — служат до 8 лет, выдерживают нагрузку до 80 кг.
• HR3530, HR3535 — материал средней жёсткости, выдерживает до 100 кг на одно спальное место, способен служить до 12 лет.
• Группа пен средней жесткости, способных прослужить до 12 лет, но обладающих разной степенью износоустойчивости: HR4026 — до 120 кг, HR4535 — до 130 кг, HR5535 — до 140 кг на одно спальное место.

Плотная пена способна справляться с большими нагрузками, долго служить.

Характеристики

«Натуральность» искусственного латекса

В качестве исходных компонентов пенополиуретана обычно применяются продукты нефтехимической промышленности, но возможна выработка компонентов из масел растительного происхождения. В частности, прекрасно подходят для этой цели касторовые масла. Также возможно получение полиолов из соевого, рапсового и подсолнечного масел. Однако такой способ выработки компонентов пенополиуретана экономически нецелесообразен из-за высокой стоимости растительного сырья.

Преимущества

Искуственный латекс имеет свои преимущества, хотя и во многом уступает натуральному:

• Недорогой. Для производства не требуются большие объёмы натурального сырья, собирать которое сложно, долго, дорого. Пену изготавливают из воды, простого полиэфира с добавлением катализаторов или без них. Процесс занимает несколько минут, а продукт стоит дёшево.
• Ортопедический. Пена состоит из большого количества ячеек с воздухом. Маленькие ячейки сминаются, когда на них слегка давят, большие — когда нагрузка возрастает. В результате упругий ППУ распределяет давление тела по всей поверхности.
• Анатомический. Когда человек ложится в постель, искусственный латекс обволакивает его, создаёт вокруг тела уютную оболочку. Он подстраивается под анатомические особенности фигуры, не оказывает сильного давления на мягкие ткани, внутренние органы.
• Долговечный: срок службы от 5 до 12 лет. Указанного срока эксплуатации достаточно для любого матраса. Восстанавливающие способности и износостойкость этого материала значительно превосходят обыкновенный поролон.
• Не проминается, не слеживается, не крошится. В хороших матрасах производители используют пенополиуретан повышенной плотности.
• Можно сворачивать. Матрас на пенополиуретане, даже если он идёт с пружинным блоком, производитель может привезти в скрученном виде.
• Гипоаллергенный. За счет синтетического состава в пене нет аллергенов, свойственных природным материалам.
• Подходит почти всем. Высокоэластичная пена бывает мягкой и средней жесткости. Этот показатель можно менять, если добавить к ППУ более твердый материал, например, кокосовую койру. По этой причине пенополиуретан подходит и тем, кто предпочитает твёрдые поверхности, и тем, кто спит на мягкой или классической средней.
• Сохраняет тепло. Пенополиуретан хорошо сохраняет тепло в холодное время года и не нагревается в жару.
• Бесшумен. Наполнитель не скрипит, когда спящий на нем переворачивается во сне.